Expertos de EEUU identifican posible disparador del Parkinson

Por Michael Kahn
LONDRES (Reuters) - Una falla en el modo en que las células limpian las proteínas dañadas podría ser el disparador de los síntomas de la enfermedad de Parkinson, informaron científicos, en un hallazgo que podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la condición incurable.
Un equipo de expertos estadounidenses se focalizó en el proceso llamado autofagia, en el cual las células digieren y reciclan las moléculas dañadas, incluidas las proteínas, que se desarrollan a medida que las células maduran.
Este mecanismo lo que hace fundamentalmente es renovar las células para mantenerlas funcionando adecuadamente.
La autofagia también es importante para las células nerviosas del cerebro, donde las proteínas defectuosas pueden causar la muerte celular y provocar los síntomas debilitantes del Parkinson, como los temblores, dijo Ana Maria Cuervo, la bióloga celular que dirigió el estudio.
"Hallamos que en el Parkinson hay problemas para remover las proteínas anormales," expresó Cuervo, de la Escuela de Medicina Albert Einstein de la Yeshiva University.
El descubrimiento podría llevar al desarrollo de medicamentos para tratar los síntomas, pero no para curar la dolencia, que afecta a más de 1 millón de pacientes solamente en Estados Unidos y que se caracteriza por la muerte de las neuronas que producen dopamina.
La dopamina es un neurotransmisor, o químico que transporta información, relacionado con el movimiento.
Cuervo había mostrado anteriormente cómo formas mutadas de una proteína denominada alfa-sinucleína, que se encuentra en un pequeño porcentaje de los pacientes con Parkinson, bloquean la eliminación de sustancias e impiden que las células limpien las proteínas dañadas.
Fuente:
http://lta.reuters.com/article/worldNews/idLTAN0320999420080103